Prêtre pédophile : les victimes françaises écrivent au pape, by Vincent Mongaillard, Le Parisien (March 14, 2016)

La lettre recommandée part aujourd'hui pour Rome. Trois fers de lance de la Parole libérée, association qui fédère les victimes d'un prêtre soupçonné de pédophilie dans le diocèse de Lyon, ont décidé d'adresser une lettre au pape François.

Les signataires de la missive, qui ont eux-mêmes subi les agressions sexuelles du père Bernard Preynat quand ils étaient scouts dans la banlieue de Lyon, dans les années 1980, demandent au chef de l'Eglise catholique de leur accorder une audience privée au Vatican.

« Nous souhaitons, Très Saint-Père, que vous puissiez être un phare dans notre nuit et que vous preniez le temps de nous connaître », écrivent-ils dans le courrier que nous dévoilons. « Nous avons l'impression que notre démarche de vérité gêne, et que la parole n'est pas la bienvenue », soulignent-ils, tout en assurant qu'ils ne sont « animés d'aucun esprit de vengeance ». Ils souhaitent « comprendre » pourquoi un curé, dont les agissements étaient connus du diocèse il y a un quart de siècle, a pu rester à la tête d'un ministère jusqu'en août 2015. Ils veulent savoir pourquoi l'archevêque de Lyon depuis 2002, le cardinal Philippe Barbarin, considéré comme l'un des hommes de confiance du souverain pontife argentin, a attendu l'année dernière pour le relever de ses fonctions alors qu'il était au courant de son passé pédophile dès 2007. Ils s'étonnent que six mois encore se soient passés entre la réponse de Rome, début février 2015, imposant des mesures disciplinaires au père Bernard, notamment « la fin de toute pastorale le mettant en contact d'enfants », et la sanction décrétée par le prélat. « En s'enfermant dans le silence, notre cardinal a perdu toute crédibilité. Voilà pourquoi nous faisons aujourd'hui appel au pape François en qui on a toute confiance. Pour nous, c'est la référence morale suprême », nous décrypte Bertrand Virieux, l'un des trois expéditeurs, cardiologue de profession.

A aucun moment, dans le courrier, il n'est demandé à l'ex-archevêque de Buenos Aires d'écarter le primat des Gaules. En s'adressant directement à Sa Sainteté, l'association la Parole libérée sait qu'elle peut bénéficier d'une oreille attentive. Depuis qu'il a été élu, il y a tout juste trois ans, François n'a cessé de prêcher « la tolérance zéro » face aux actes pédophiles au sein de sa maison. En septembre dernier, lors de son périple aux Etats-Unis, il avait lui-même rencontré des victimes.

Plus récemment, de retour de son voyage au Mexique, il confiait, le 18 février, dans l'avion qu'« un évêque qui se limite à changer de paroisse un prêtre pédophile est un inconscient ». « La meilleure chose qui lui reste à faire, c'est de présenter sa démission », ordonnait-il. De nombreux observateurs, notamment les chefs de file de la Parole libérée, avaient cru voir dans ces propos une allusion au père Preynat et à l'attitude du cardinal Barbarin. Dès le lendemain, le père Federico Lombardi, porte-parole du Vatican, assurait qu'il visait un ecclésiastique mexicain et non le haut dignitaire français qui a, selon le père Federico Lombardi, traité le dossier « avec une extrême responsabilité ». Une sorte de bénédiction qui a choqué les victimes du père Bernard, qui la dénoncent dans leur lettre envoyée à l'évêque de Rome.