Exploitation Sexuelle : Nouvelles Accusations Portees Contre Un Pretre Catholique

Ici Radio
January 14, 2017

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Le pretre Omer Desjardins Photo : Oblats de Marie-Immaculee

Au Manitoba, quatre nouvelles accusations d'agression et d'exploitation sexuelle ont ete deposees contre le pretre fransaskois Omer Desjardins.

Ces accusations criminelles decoulent d'incidents qui se seraient produits en 1988 et 1989, quand la victime etait pensionnaire a Credo Home, un centre d'hebergement jeunesse de Winnipeg gere par les Oblats de Marie-Immaculee. Omer Desjardins doit comparaitre a Winnipeg le 16 janvier.

Par ailleurs, la presumee victime a decide de briser le silence apres avoir appris que l'homme d'Eglise a ete condamne pour agression sexuelle sur une mineure.

Aujourd'hui age de 85 ans, le pere oblat a oeuvre dans de nombreuses communautes au Manitoba et en Saskatchewan. Ordonne pretre en 1958, il a notamment enseigne au College Mathieu de 1960 a 1975 pour ensuite s'etablir au Manitoba, ou il a travaille dans plusieurs communautes francophones et occupe le poste d'aumonier a l'Hopital Saint-Boniface.

L'histoire d'une victime, source de courage pour une autre

En janvier 2015, Omer Desjardins a ete condamne a six mois de prison apres qu'il a plaide coupable a une accusation d'agression sexuelle pour des gestes survenus dans la communaute de Marcelin, au nord de Saskatoon, en 1978.

En novembre dernier, un homme que nous appellerons « Joe » est tombe sur un article de CBC au sujet de la condamnation du pere Desjardins. Quelques minutes plus tard, il etait au telephone avec un agent du Service de police de Winnipeg.

"J'ai toujours voulu qu'il soit tenu responsable de ses crimes, mais je ne voulais pas etre le premier a tenter de convaincre la police de sa nature reelle." - presumee victime d'Omer Desjardins

Joe a rencontre Omer Desjardins en octobre 1988. Le pretre travaillait de nuit au centre Credo Home et Joe, nouvellement devenu pupille de l'Etat, venait d'y emmenager. Il avait 15 ans.

« On ne lui parlait pas vraiment parce qu'il commencait son quart de travail apres 21 h et les soirs d'ecole on se couchait a 22 h 30 », se souvient Joe.

Mais quelques semaines apres son arrivee au centre, Joe dit qu'Omer Desjardins a commence a le visiter dans sa chambre pour jaser.

« Ce n’etait rien d'anormal, raconte Joe. Au bout de quelques semaines, il venait dans ma chambre a coucher tous les soirs, me frottait le dos ou quelque chose du genre. Rien de grave. »

"Au debut, il frottait ton dos. Mais apres un certain temps, ses mains commencaient lentement a se promener." - presumee victime d'Omer Desjardins

Joe dit qu'Omer Desjardins lui a donne cet album rempli de photos de leurs voyages ensemble. Photo : Radio-Canada/Wendy Buelow

Au cours des deux annees suivantes, Joe dit qu'il a effectue plusieurs excursions avec Omer Desjardins : voyages de ski au Manitoba et au Dakota du Nord, un voyage de deux semaines en Colombie-Britannique, ainsi que plusieurs nuitees dans un chalet au lac West Hawk.

Joe dit qu'Omer Desjardins invitait parfois un autre garcon a les accompagner, mais que la majorite du temps il etait seul avec le pretre.

« Une fois le voyage termine, il visitait ma chambre de trois a cinq fois par semaine. Il etait dans ma chambre 30 minutes chaque soir », raconte-t-il.

"Je pensais qu'il n'y avait aucun moyen qu'il fasse la meme chose a quelqu'un d'autre, parce qu'il passait tellement de temps dans ma chambre. " - presumee victime d'Omer Desjardins

Pourtant, en 1992, Joe dit qu'un autre pensionnaire du centre Credo lui a revele qu'il aurait aussi ete agresse par Omer Desjardins. Mais au lieu de se rendre au poste de police pour denoncer les actions du pretre, les deux garcons ont decide de lui faire du chantage.

« En une demi-heure, on avait 5000 $ entre les mains, se souvient Joe. On s'est geles bien raides, parce que c'est le genre de chose qu'on faisait : on ne faisait face a rien, on n'obtenait pas d'aide, nous ne faisions qu'exister. »

Joe dit qu'ils ont depense tout leur argent, puis ont decide de poursuivre les Oblats pour en obtenir davantage. Il dit qu'en 1993, il a recu 12 500 $ et que l'autre garcon en a recu 17 500 $.

Joint au telephone, le pere Tim Coonen du provincialat des Oblats de Marie-Immaculee a Ottawa a dit qu'il ne savait pas s'il y avait eu une entente dans ce cas specifique et qu'il n'avait pas l'intention de se renseigner davantage. « Vous savez aussi bien que moi que s'il y avait eu une entente legale, elle serait accompagnee d'une obligation de silence, a-t-il repondu. La presumee victime dans ce cas ne devrait pas parler s'il a obtenu un reglement, mais nous n'allons pas le poursuivre. »

Le pere Coonen ajoute que, bien qu'Omer Desjardins n'ait plus le droit de travailler aupres du public, il conserve son titre de pere oblat. « Il est membre de notre ordre religieux. Bien que nous serions dans notre droit de l'expulser, le monde est un endroit plus sur si nous le gardons dans notre communaute, sous notre toit. »

Tim Coonen ajoute que les Oblats ont mis sur pied des plans de securite, y compris des restrictions sur le deplacement, pour les quelques pretres au pays qui ont ete reconnus coupables « de choses comme ceci ».