Le Cardinal De Bamako a Abrite Des Millions D’euros En Suisse
By David Dembele
Tout commence le 25 novembre 2002 a 9 heures du matin au Credit lyonnais de Monaco. Ce jour-la sont ouverts, en toute discretion, sept comptes en banque pour la Conference episcopale du Mali (CEM). Les documents SwissLeaks revelent desormais pour ces comptes des codes IBAN propres a la Suisse, commencant par CH, a l’instar du premier : CH18 0868 9050 9118 1503 0. Ces comptes etaient credites de 12 millions d’euros (soit 7 milliards de francs CFA) en 2007, derniere date des releves bancaires issus de la HSBC Private Bank a Geneve que se sont procures en 2014 Le Monde et le Consortium international de journalistes d’investigation (ICIJ). Le trio des responsables chretiens du Mali Cette histoire rocambolesque mele opacite, rencontres secretes entre clerge malien et banquiers suisses et soupcons de detournements de fonds dans un pays ou les chretiens ne representent que 2,4 % des 17 millions d’habitants. Elle implique les trois plus hauts dirigeants de l’epoque de la CEM, a commencer par Mgr Jean Zerbo, 73 ans, archeveque de Bamako, charge des finances de la CEM au moment des faits. Il vient d’etre cree cardinal, le 21 mai, par le pape Francois. Le consistoire, la ceremonie d’officialisation, aura lieu le 28 juin au Vatican. Quatre autres protagonistes seront crees cardinaux le meme jour, dont Jean-Gabriel Diarra, 71 ans, eveque de San et ex-numero un de l’eglise catholique du Mali, et Cyprien Dakouo, 60 ans, secretaire general de la CEM a partir de 2004. Au debut 2015, lorsque eclate le scandale SwissLeaks, publie par Le Monde et une soixantaine de medias internationaux, coordonnes par l’ICIJ, d’autres Maliens sont reperes dans les documents HSBC, comme l’industriel Gerard Achcar ou l’homme d’affaires Modibo Keita. Mais les comptes en Suisse des trois plus hauts dirigeants de l’episcopat malien de l’epoque passent alors inapercus. D’ou viennent ces 12 millions d’euros ? Est-ce que ce sont les dons des fideles maliens qui dorment dans une banque suisse ? Les comptes troubles de la CEM ont voyage. Ils ont transite du Credit lyonnais du Rocher a HSBC Private Bank a Geneve par des mouvements successifs au sein du monde bancaire. En tout etat de cause, les deux banquiers qui ont rendu visite aux trois prelats etaient bien employes par la HSBC Private Bank a Geneve. La banque n’a pas pu etre jointe pour repondre a nos questions. D’apres les fichiers internes de HSBC, deux banquiers ont rencontre a plusieurs reprises les trois responsables catholiques maliens, dont Nen Khieu, responsable de la gestion d’actifs a revenu fixe chez HSBC entre 2000 et 2009, aujourd’hui a la tete du cabinet de gestion de fortune KBR Advisors a Geneve, specialise dans la clientele cambodgienne et que son profil LinkedIn decrit comme ayant « une solide experience clients » ainsi que de « fortes competences analytiques ». Les banquiers se frottent les mains Du 29 septembre au 18 octobre 2005, lui et l’un de ses collegues se sont entretenus au moins a trois reprises a Bamako avec Messieurs Zerbo, Diarra et Dakouo, lequel apparait comme le plus concerne du trio par la gestion des sept comptes ouverts au nom de la CEM – meme si les documents HSBC de 2006 et 2007 revelent des codes clients pour chacun des trois responsables religieux et temoignent d’une repartition egale entre eux des 12 millions d’euros. Au cours de ces rencontres, les banquiers et les prelats se mettent d’accord sur le taux de remuneration de ces avoirs : « 5 % » d’interet, selon les documents confidentiels que nous avons pu consulter. Les deux banquiers se frottent les mains dans leur correspondance : « La bonne gestion du portefeuille nous permettra d’obtenir une augmentation de ressource. »
Un autre responsable de la jeunesse chretienne de la rive droite de Bamako se revolte : « Il y a une grande opacite dans la gestion des ressources de notre confession. Cela fait des annees que ca dure. Et ca commence a nous monter a la tete. Profitant de l’extreme passivite des fideles, ils se permettent tout et ne rendent de compte a personne. » Ce manque de transparence ne surprend guere un haut responsable de la communaute catholique du Mali. « C’est toujours un defi pour l’Eglise, malgre une recommandation du Concile Vatican II qui veut que les fideles soient associes a la gestion des ressources de l’Eglise », affirme, sous couvert de l’anonymat, cet interlocuteur qui dit pourtant avoir ete informe de ces placements en Suisse. De son cote, un proche de l’ancien cure de Sikasso l’admet : « Je me rappelle que Cyprien Dakouo recevait de l’argent provenant de CFM Monaco. » L’opacite sur l’origine et la gestion de ces fonds semble pourtant avoir provoque des tensions au sein des chretiens du Mali. En 2012, Cyprien Dakouo est demis de ses fonctions et quitte le pays « sur la pointe des pieds », selon plusieurs temoins. « Je n’ai pas envie d’aller fouiller dans les archives » Ces comptes sont-ils toujours actifs? Rien ne permet de le prouver. Selon une source bien informee, le dernier aurait ete cloture fin 2016 mais nous n’avons pas ete en mesure de verifier cette information. De plus, il est impossible de retrouver les traces de cet argent dans la comptabilite de la CEM. Le charge actuel des finances, l’abbe Noel Somboro, elude : « Je n’ai pas envie d’aller fouiller dans les archives pour savoir d’ou vient l’argent ou si les comptes existent toujours. Je n’ai pas ce temps. » Puis il lache une phrase etonnante de la part d’un professionnel de la finance : « J’ignore ce que c’est un compte offshore ou si la Suisse est consideree comme un paradis fiscal. Sinon, nous avons des comptes bancaires un peu partout. » Il ajoute : « Il est possible que ces comptes aient existe, mais je n’ai pas de trace. » M. Noel refuse de communiquer le moindre chiffre sur le patrimoine de l’Eglise et ne veut pas non plus se prononcer sur la declaration ou non de ces sommes au fisc malien. Il compare d’ailleurs ces fonds au « code nucleaire » que la France se garde bien de devoiler. Mathias Konate, responsable de la legislation fiscale a la Direction generale des impots, lui, en est sur : « Un compte au nom de la CEM en Suisse n’est pas declare au niveau du fisc malien. » Dans la capitale malienne, les protagonistes fuient les questions. Samedi 14 mai, a 7 heures du matin, apres plusieurs tentatives infructueuses, nous avons attendu la fin de la messe du cardinal Jean Zerbo pour lui poser nos questions. Surpris, il ironise : « Moi, un compte en Suisse ? Je suis donc riche sans le savoir ! » Devant les elements de preuve fournis, il tente une explication : « C’est un vieux compte. Il s’agit d’un systeme que nous avons herite de l’Ordre des missionnaires d’Afrique qui geraient l’eglise. » Ajoutant toutefois n’avoir jamais ouvert un « compte personnel » a l’etranger, car « source de problemes ». Mgr Jean Gabriel Diarra, president de la CEM au moment des faits, a refuse de repondre a nos appels. Quant a Cyprien Dakouo, il reside en France depuis son remplacement en 2012. L’ancien bras droit des eveques du Mali a integre, en 2013, l’unite Economie et Management de l’universite de Lille I, ou il doit terminer en juin 2017 une these en economie. Parmi ses sujets de competence, le site de l’universite mentionne l’ethique des affaires. Cyprien Dakouo a lui aussi refuse de repondre a nos questions.
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