Vatikan-finanzchef Legt Amt Vorubergehend Nieder

Frankfurter Allgemeine
June 30, 2017

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Einer der ranghochsten Kardinale im Vatikan, Finanzchef George Pell, legt angesichts von Missbrauchsvorwurfen in seiner Heimat Australien sein Amt vorubergehend nieder. Papst Franziskus habe ihm die Erlaubnis fur die Auszeit gegeben, um in Australien seine Unschuld zu beweisen, gab der Papst-Vertraute am Donnerstag in Rom bekannt. Die Anschuldigungen seien komplett falsch.

In Australien war kurz zuvor ein Ermittlungsverfahren gegen den 76-Jahrigen wegen Missbrauchsverdachts eingeleitet worden. Wie die Polizei im Bundesstaat Victoria mitteilte, muss Pell am 18. Juli zu einer Gerichtsanhorung in Melbourne erscheinen. Es ist das erste Mal, dass gegen einen derart ranghohen Wurdentrager im Vatikan wegen Missbrauchsvorwurfen ermittelt wird.

Pell war vor seiner Versetzung nach Rom Erzbischof von Melbourne und Sydney. Anfang 2014 ernannte ihn Franziskus zum Leiter der neu geschaffenen Aufsichtsbehorde fur die wirtschaftlichen Angelegenheiten des Vatikans, eine Art Finanzministerium.

Die Vorwurfe sind besonders heikel

Die australische Polizei und Pell fuhrten nicht naher aus, worum genau es bei den nun zu untersuchenden Vorwurfen geht. Die Geschehnisse lagen schon weit zuruck, hie? es in Australien. In der Vergangenheit hatte es mehrfach Beschwerden gegeben uber angebliche Falle von Kindesmissbrauch wahrend Pells Zeit als Priester in Ballarat (1976 - 1980) und als Erzbischof in Melbourne (1996 - 2001). Ihm wurde zur Last gelegt, mehrere Jungen sexuell belastigt zu haben.

„Keine der gegen Kardinal Pell erhobenen Anschuldigungen ist bislang von einem Gericht uberpruft worden“, betonte Victorias Vize-Polizeichef Shane Patton. Pell habe „das Recht auf ein faires Verfahren“. Die Vorwurfe sind besonders heikel, weil Pell eingeraumt hatte, dass Australiens katholische Kirche uber Jahre hinweg den Missbrauch von Kindern heruntergespielt habe. Auch er selbst wurde dafur kritisiert, derartige Falle unter den Teppich gekehrt zu haben.

Fur den Heiligen Stuhl ist das Ermittlungsverfahren au?erst unangenehm. Papst Franziskus rief Ende 2014 im Vatikan ein neues Gremium ins Leben, um die Aufarbeitung von Missbrauchsfallen und anderen schwerwiegenden Delikten in der katholischen Kirche zu erleichtern. Zuletzt war ein Mitglied der Kinderschutzkommission zuruckgetreten, aus Frust daruber, dass es mit der Aufarbeitung von Missbrauchsfallen nicht vorwarts gehe.