Centenas De Brasileiros Foram Escravizados Por Igreja Evangelica Nos Estados Unidos

Diario de Noticias
July 24, 2017

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A igreja evangelica Irmandade da Palavra da Fe, nos Estados Unidos© Facebook

Centenas de brasileiros foram escravizados pela igreja evangelica Irmandade da Palavra da Fe (Word of Faith Fellowship Congregation) nos Estados Unidos, segundo uma investigacao da agencia de noticias Associated Press (AP) hoje divulgada.

De acordo com a investigacao da AP, a Irmandade da Palavra da Fe utilizava as suas ramificacoes no Brasil para manter um fluxo constante de jovens trabalhadores -- que viajavam com vistos de turistas ou estudantes -- para o seu territorio de 14 hectares na zona rural de Spindale, na Carolina do Norte.

Os brasileiros falavam pouco a lingua inglesa quando chegavam ao pais e muitos viram os seus passaportes apreendidos. As vitimas eram forcadas a trabalhar 15 horas por dia, sem salario.

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Qualquer violacao das regras poderia despertar a ira dos lideres religiosos, o que incluia espancamentos e humilhacao no pulpito, de acordo com a AP.

Embora as autoridades de imigracao de ambos os paises considerem impossivel calcular o volume do fluxo humano, pelo menos varias centenas de jovens brasileiros migraram para a Carolina do Norte nas ultimas duas decadas, estima a AP, com base em entrevistas com ex-membros da igreja.

A partir de entrevistas com 43 ex-membros, documentos e gravacoes secretas, os jornalistas da agencia de noticias descobriram que os congregados eram alvo de socos e sufocamentos num esforco para "purificar" pecadores.

Uma das vitimas, Andre Oliveira, disse que aos 18 anos aceitou deixar a congregacao no Brasil e mudar-se para a matriz, na Carolina do Norte.

Assim que chegou, teve o seu passaporte e dinheiro confiscados, por seguranca, segundo os lideres da congregacao.

Andre Oliveira, que fugiu da igreja no ano passado, e um dos 16 ex-membros brasileiros que contaram terem sido obrigados a trabalhar, sob assedio fisico e verbal.

Estas sao as ultimas denuncias numa investigacao que aponta decadas de abuso pela Irmandade da Palavra da Fe.

Outro brasileiro, Thiago Silva, disse que durante anos, os lideres da igreja controlaram a sua vida. Depois de chegar aos Estados Unidos em 2001, aos 18 anos, cada minuto do seu dia era vigiado.

Ao chegar a Spindale, com visto de turista, foi imediatamente obrigado a entregar o passaporte. Nao tinha direito a fazer telefonemas sem supervisao e foi rapidamente colocado a trabalhar, lado a lado com norte-americanos.

"Eles recebiam salarios (os empregados norte-americanos). Nos, nao. (...) Eu nao vivi ate escapar. Eu tive que sair, pela minha sanidade", contou o brasileiro.

Em 2014, tres ex-congregados disseram a uma procuradora assistente dos Estados Unidos que os brasileiros eram forcados a trabalhar sem remuneracao, de acordo com uma gravacao da reuniao obtida pela AP.

Jill Rose, hoje procuradora dos Estados Unidos em Charlotte, prometeu que acompanharia a historia, mas os antigos membros disseram que nunca conseguiram contacta-la nos meses posteriores a reuniao.

A procuradora negou-se a comentar o caso, alegando que nao poderia falar sobre uma investigacao em andamento.

A AP descreveu tambem como os membros da congregacao foram ordenados pelos lideres da igreja a mentir as autoridades que investigam os relatos de abuso.

A AP fez repetidas tentativas de obter comentarios sobre esta historia dos lideres da igreja em ambos os paises, mas estes nao responderam.

Sob a lideranca de Jane Whaley, a Irmandade foi fundada em 1979 e tem cerca de 750 congregados da Carolina do Norte e outros 2.000 membros nas suas igrejas do Brasil, Gana, Suecia, Escocia e em outros paises.