PUERTO RICO
El Nuevo Dia
[Accusations against Catholic priests for allegedly committing sexual assault against minors marked public discussion over the past year when for the first time a priest was indicted for these crimes. Israel Berrios Berrios, a priest of the Caguas diocese, was charged last May. Six priests were expelled from the Arecibo diocese since 2011 amid investigations but only one was criminally charged. And yesterday priest Jose Colon Otera was reinstated to the priesthood by the Vatican.]
Las acusaciones contra sacerdotes de la Iglesia Católica por cometer agresiones sexuales contra menores de edad marcaron la discusión pública durante el año pasado, año en que por primera vez se encausó criminalmente en la Isla a un sacerdote por estos crímenes.
Israel Berríos Berríos, quien fuera sacerdote en la Diócesis de Caguas, se convirtió en mayo pasado en el primer religioso acusado y arrestado en Puerto Rico por cargos relaciones con abuso sexual de menores.
Aunque seis sacerdotes han sido expulsados de la Diócesis de Arecibo desde el 2011 en medio de pesquisas en su contra, solo uno de estos fue acusado criminalmente. Y ayer, el sacerdote José Colón Otero fue reinstalado al ministerio sacerdotal por el Vaticano “al no haberse alcanzado la certeza moral de lo que se le acusaba”, informó el obispo de Arecibo, Daniel Fernández.
De los restantes cinco curas expulsados, Edwin Mercado Viera se declaró culpable de agresión, mientras las pesquisas contra Tomás Pagán Ramos, Andrés Dávila, Efraín Montesino y Pedro Hernández no han redundado en cargos criminales.
Estos son los casos que se han visto en los tribunales:
Israel Berríos Berríos
El exsacerdote se declaró culpable en el Tribunal Federal el pasado 21 de agosto por transportar a un menor de edad para cometer actos de índole sexual ilícitos. La lectura de sentencia está pautada para el mes de marzo. El 8 de mayo del año pasado, Berríos fue acusado por un gran jurado federal de cuatro cargos por tráfico sexual de menores e inducir a un menor a un acto sexual ilícito. El exsacerdote, quien fuera suspendido del ejercicio ministerial en el 2011, también fue acusado a nivel estatal por dos cargos de actos lascivos.
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