SAN ISIDRO (ARGENTINA)
Agencia NOVA [Buenos Aires, Argentina]
July 23, 2023
Hace una década el obispo de San Isidro Oscar Ojea Quintana pidió perdón a cuatro chicos de sectores vulnerables, abusados entre 2001 y 2005 por el sacerdote José Antonio Mercau.
Mercau fue acusado por corrupción de menores reiterada, en cuatro casos, abuso carnal reiterado, abuso sexual agravado por sometimiento gravemente ultrajante y calificado.
De acuerdo con el expediente, varios testigos señalaron que el imputado bebía por las noches y que “les practicaba sexo oral y a su vez se lo hacía practicar y finalmente se hacía penetrar por los menores”.
En la esfera penal el sacerdote fue condenado en 2011 por el Tribunal Oral 7 de San Isidro a 14 años de prisión, en tanto que en el plano civil la iglesia debió indemnizar a las víctimas, pero como parte de la reparación debió firmar un documento en el que pedía perdón públicamente a las víctimas del depravado Mercau.
Según escribió el periodista Horacio Verbitsky en Página 12 el 22 de diciembre de 2013 el pedido de perdón “no fue un gesto espontáneo como pretendió el comunicado de la diócesis, sino consecuencia del juicio entablado por las víctimas, dijo uno de los abogados que llevaron la causa, Federico Casiraghi”.
Así fue que en un comunicado Obispado sostuvo el reconocimiento de responsabilidad y el pedido de perdón como si el mismo hubiera nacido de su propia voluntad, pero en realidad la disculpa surgió del acuerdo homologado por la jueza Marta Capalbo e incluyeron el compromiso del Obispado “de emitir un comunicado que exprese su voluntad reparadora”.
En noviembre de 2014 el Papa Francisco I tomó cartas en el asunto y expulsó al delincuente sexual de la iglesia. La decisión del Santo Padre se conoció a través de un comunicado: “El obispado de San Isidro comunica que el Santo Padre decretó la dimisión de José Mercau del estado clerical. Por este decreto ha perdido automáticamente los derechos propios del estado clerical, quedando privado de todo el ejercicio del ministerio sacerdotal”.
¿Quién era Mercau?
Hasta 2004 fue párroco de San Juan Bautista, en la localidad bonaerense de Ricardo Rojas. Antes había estado a cargo del hogar de la parroquia Juan Bosco en el Talar de Pacheco, partido de Tigre, donde fueron denunciados los abusos ocurridos entre 2001 y 2005.
Mercau fue un preso privilegiado. Estuvo recluido en en el monasterio benedictino Santa María, ubicado en Los Toldos, en la provincia de Buenos Aires. Luego fue trasladado a una residencia para jóvenes de la localidad de O’Higgins. Por último estuvo detenido en el Penal de Campana, hasta que recuperó su libertad en marzo de 2014. Desde entonces nunca más se supo de él.
Si bien su condena fue a 14 años, Mercau pasó apenas un poco más de 4 por aplicación de la ley del 2×1 (vigente al momento de la comisión de los hechos) que computaba doble cada día que el imputado pasaba en prisión preventiva antes de recibir sentencia.
Investigación:
Gustavo Zandonadi